美国养老院居民牙齿问题严重

良好的口腔健康是健康老龄化的关键之一，但一项令人警醒的新研究显示，许多美国养老院的居民存在严重的牙齿问题。

研究人员发现，接近每十名居民中有近两名人牙齿缺失，约有8%的人牙齿破损/龋齿，另外11%的人报告咀嚼时有疼痛感。

在巴尔的摩的美国医疗保险与医疗补助服务中心（CMS）首席牙科官员、研究作者NataliaChalmers博士表示：“口腔健康不良会产生深远的后果，超出了口腔范围，对整体福祉、营养摄入和健康状况产生深远影响。”

口腔健康不佳会影响一个人咀嚼的能力，最终可能导致营养不良。另外，来自牙龈感染的细菌可以进入血液循环，增加患心脏病和其他疾病的风险，她解释道。

查尔默斯说：“口腔健康与整体健康之间的相互关系凸显了保持健康口腔的重要性。”

对于这项研究，研究人员分析了年居住在CMS认证的养老院中的医疗保险受益人口的口腔健康数据。总体来说，老年人最常见的牙齿问题是无天然牙齿或牙齿碎片，其次是蛀牙或断裂的天然牙齿、疼痛、咀嚼困难、假牙断裂和牙龈发炎等其他口腔健康问题。

牙齿健康在养老院居民中下降的原因可能有很多，但最主要的原因可能是缺乏牙科保险。根据查尔默斯（Chalmers）的说法，有51%的医保受益人没有牙科保险。这可能是因为传统医保不包括例行的牙科服务，如检查、洁牙和X光检查，或更昂贵的服务，如补牙、冠以及假牙，因此需要单独支付牙科保险。

不同种族和族裔群体之间存在明显的差异。例如，与白人相比，黑人无天然牙齿或牙齿残片的可能性增加了16％，而龋齿或破损的天然牙齿的可能性增加了5％。美洲印第安人或阿拉斯加土著老年人也比白人更容易出现牙齿问题。

调查发现，与没有慢性病的老年人相比，那些患有三种或更多慢性健康问题的疗养院居民更容易出现口腔健康问题。此外，调查人员发现，农村疗养院的人们比城市疗养院的人们更容易遇到牙齿问题。

“如果您的家庭成员居住在养老院，建立与该机构员工之间关于口腔护理常规及对于协助、牙刷和牙膏的偏好的清晰沟通非常重要，比如他们是否偏好手动还是电动牙刷，以及使用哪种含氟牙膏，”Chalmers说。“您应该确保员工对您所爱的人的牙医和紧急情况下的指定联系人有充分的了解。”

这项研究结果于9月12日在《JAMA网络开放》杂志上在线发布。

布鲁斯·戴博士是科罗拉多大学口腔医学院社区牙科学和人口健康系的主任。他在新的研究中撰写了一篇社论。

“我们知道口腔健康与许多慢性疾病相关，随着越来越多的老年人活得更长且患有更多慢性疾病，口腔健康不佳会降低他们享受最佳健康和幸福感的可能性。”戴伊说道。

现在是时候采取措施确保老年人能够获得牙齿护理，包括降低牙齿保险的费用。

戴伊还建议，亲人可以采取行动，推动家庭和养老院中的口腔健康。

他说：“与护理人员和护理主任建立持续的关系。”在大多数的疗养院中，护理主任直接与员工和顾问牙医合作。

纽约市牙医索尔·普雷斯纳博士认同需要更多努力来改善养老院居民获得牙齿护理的机会。他是生物模仿牙科学院的院长，该学院是一种着眼于保护自然牙齿的牙齿保留性牙科。

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